20/12/2013
Οι ερευνητές εξετάζουν κατά πόσο οι σκύλοι είναι ικανοί να αναγνωρίσουν τα γνώριμα πρόσωπα των αφεντικών τους μέσα από φωτογραφίες, όπως κάνουν και οι άνθρωποι.
Προηγούμενες μελέτες που εξέταζαν το θέμα βασίζονταν σε εκπαιδευμένα σκυλιά και δεν έδιναν σαφείς απαντήσεις για την αυθόρμητη αντίδραση των πειραματόζωων στις εικόνες, επισημαίνουν οι συγγραφείς της νέας έρευνας, η οποία δημοσιεύεται στην επιθεώρηση Animal Cognition. Στο νέο πείραμα, οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Ελσίνκι εκπαίδευσαν 23 οικόσιτα σκυλιά και 8 σκυλιά εκτροφείου να κάθονται ακίνητα μπροστά σε μια οθόνη, στην οποία εμφανίζονταν φωτογραφίες με τα πρόσωπα οικείων και αγνώστων ανθρώπων και άλλων σκύλων.
Το σύστημα παρακολούθησης του βλέμματος που χρησιμοποίησαν οι ερευνητές έδειξε ότι τα πειραματόζωα κοιτούσαν για περισσότερη ώρα και πιο προσεκτικά τις φωτογραφίες των αφεντικών τους και άλλων γνώριμων σκύλων. Αυτό αποτελεί ένδειξη αφενός ότι τα σκυλιά αναγνωρίζουν τις φωτογραφίες προσώπων, αφετέρου ότι μπορούν να ξεχωρίζουν τις φωτογραφίες οικείων προσώπων.
«Τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι η σάρωση των προσώπων με το βλέμμα καθοδηγείται στα σκυλιά όχι μόνο από τις φυσικές ιδιότητες των εικόνων, αλλά και από εννοιολογικούς παράγοντες» γράφουν οι ερευνητές. Παράλληλα, η έρευνα επιβεβαίωσε προηγούμενα ευρήματα της ίδιας ερευνητικής ομάδας, σύμφωνα με τα οποία οι σκύλοι κοιτούν για περισσότερη ώρα τις εικόνες άλλων σκύλων σε σχέση με τα πρόσωπα ανθρώπων, ανεξάρτητα από το εάν τα πρόσωπα αυτά τους είναι γνώριμα ή όχι. Τα ανθρώπινα πρόσωπα, ωστόσο, ήταν ελαφρώς πιο ελκυστικά για τους κατοικίδιους σκύλους παρά για αυτούς που ζούσαν ακόμα σε εκτροφεία.